厄年とは、災難や障りが身に降りかかりやすい年のことです。
男性は２５才・４２才・６１才、女性は１９才・３３才・３７才が厄年にあたり、その前後を前厄・後厄と言います。
中でも男性の４２才は「死に」、女性の３３才は「散々」に通ずるという語呂あわせから、大厄と言われています。
近親者が亡くなると、「喪に服する」というように、一般に身を慎む期間に入ります。この期間を「服喪」や「忌服」と言います。
古くは、特定の期間遊びや笑いをつつしみ、また酒肉を断って家に謹慎することをいいましたが、現在では、喪中はできるだけ派手なレジャーや遊興を避け、結婚式の出席や神社の参拝、年始参りも控えるのが通例とされています。
